O vento bate de frente com a vela, e estando a pipa na inclinação ideal (25° a 30°), a tendência seria arrastá-la e tirá-la da sua posição. Mas por causa da linha, o vento não pode arrastá-la. Como os estirantes mantêm a pipa na posição inclinada, o vento bate e desvia para baixo, e a pipa sobe por reação, junto com a linha presa na mão do empinador.
Em suma, a subida da pipa se dá devido ao escoamento do vento sobre suas asas, formando uma zona de baixa pressão em cima da pipa, fazendo com que ela suba. O que ela realiza na verdade é um vôo de baixa velocidade (3 a 40 km/h).